BIDEN RACONTE QU'UN CANNIBALE A MANGé SON ONCLE: «C'EST çA, JOE»

Le président américain a pris quelques libertés avec la réalité en évoquant la mort d'Ambrose Finnegan, décédé dans un crash d'avion, lors de la Seconde Guerre mondiale.

Joe Biden a provoqué l’étonnement et les railleries, jeudi, après avoir raconté l'histoire de son oncle, supposément dévoré par des cannibales en Nouvelle-Guinée lors de la Seconde Guerre mondiale. Et comme souvent avec les anecdotes familiales, le président américain a pris des libertés avec la réalité: les documents officiels montrent que cet oncle est mort dans le crash de son avion en mer.

L’opposition républicaine n’a pas manqué de se moquer de la nouvelle digression improbable du dirigeant de 81 ans, illustration selon elle de son déclin cognitif. «Mais oui... c’est ça Joe...», a ironisé le compte officiel de la campagne de Donald Trump sur X. La Maison-Blanche a défendu Biden, jeudi, affirmant que le président voulait rendre hommage aux soldats et anciens combattants en racontant une histoire familiale.

Joe Biden a salué la mémoire de son oncle lors d’une visite dans sa ville natale de Scranton, en Pennsylvanie. Le président, qui avait à peine un an lorsque son oncle est décédé en 1944, s’est rendu sur un monument aux morts de la guerre et a touché du bout des doigts le nom du lieutenant Ambrose Finnegan, gravé sur la stèle. Son avion «a été abattu en Nouvelle-Guinée, et ils n’ont jamais retrouvé son corps parce qu’il y avait beaucoup de cannibales – pour de vrai – dans cette partie» de l’île d’Océanie, a lancé un peu plus tard Joe Biden, à des métallurgistes à Pittsburgh, puis une nouvelle fois à la presse.

Mais le site de l’agence officielle des prisonniers de guerre et disparus américains indique que l’avion d’Ambrose Finnegan s’est «écrasé en mer» au large de la Nouvelle-Guinée. La porte-parole de la Maison-Blanche, Karine Jean-Pierre, a confirmé que l’oncle du président avait «perdu la vie quand son avion militaire s’est écrasé dans le Pacifique», et non sur la terre ferme.

Mais elle a défendu Biden, pour qui rendre hommage à son oncle sur ce monument avait été un moment «incroyablement émouvant et important», selon la porte-parole. Le démocrate a «mis en avant l’histoire de son oncle» pour montrer son soutien aux anciens combattants. Un moyen également de jouer sur le contraste avec son rival à la présidentielle, Donald Trump, qui aurait qualifié des soldats morts au combat de «losers» lors de son mandat.

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