LE ROI VEUT QUE LES BALEINES AIENT LES MêMES DROITS QUE LES HUMAINS
En 2017, le pays avait doté d’une personnalité juridique un mont et un fleuve. Il pourrait faire de même avec cette espèce marine vulnérable.
Le roi des Maoris de Nouvelle-Zélande – pays qui a reconnu un fleuve comme une entité vivante – a plaidé jeudi pour que les baleines bénéficient de droits juridiques semblables à ceux des êtres humains, pour protéger cette espèce marine vulnérable.
Kiingi Tuheitia Pootatau te Wherowhero VII a appelé à ce que les cétacés se voient notamment reconnus le droit de vivre dans un environnement sain, afin de permettre une restauration de leurs effectifs.
«Le chant de nos ancêtres s’est affaibli et leur habitat est menacé, c’est la raison pour laquelle nous devons agir maintenant», a déclaré le roi Tuheitia dans un communiqué.
Un mont et un fleuve reconnus
En 2017, la Nouvelle-Zélande avait doté d’une personnalité juridique le mont Taranaki et le fleuve Whanganui, considérés par les Maoris comme leurs ancêtres et qui revêtent pour eux une importance spirituelle particulière. Ce statut a, depuis, été invoqué pour ralentir ou annuler plusieurs projets de développement et pour imposer à leurs acteurs des consultations des populations locales.
Les Maoris, un peuple polynésien autochtone, représentent 17% de la population néo-zélandaise, soit environ 900'000 personnes. La rare intervention du roi Tuheitia, également signée par le chef tribal des îles Cook, Travel Tou Ariki, plaide également pour une meilleure prise en compte des connaissances des peuples autochtones par la science, en vue d’une «approche plus holistique» de la protection des baleines.
Le grand chef Travel Tou Ariki a déclaré:
«Nous ne pouvons plus fermer les yeux»
Il a ajouté: «Les baleines jouent un rôle vital pour la santé de l’ensemble de notre écosystème océanique. Leur déclin perturbe l’équilibre délicat qui soutient toute vie dans Te Moana (ndlr: la mer)». «Nous devons agir de toute urgence pour protéger ces créatures magnifiques avant qu’il ne soit trop tard», a-t-il insisté. Six des treize espèces de baleines sont classées comme «en danger» d’extinction ou vulnérables, selon l’ONG environnementale WWF.
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