PRèS DE 80 DéCèS SUSPECTS: LE JAPON SECOUé PAR UN SCANDALE SANITAIRE LIé à DES COMPLéMENTS ALIMENTAIRES

Un large scandale sanitaire secoue le Japon. Près de 80 décès suspects ont été répertoriés et seraient liés à des compléments alimentaires anticholestérol.

L'entreprise japonaise Kobayashi Pharmaceutical a annoncé vendredi examiner les cas de 76 décès supplémentaires potentiellement liés à ses compléments alimentaires anticholestérol contenant de la levure de riz rouge, un retentissant scandale sanitaire dans le pays depuis plusieurs mois.

Lors d'un précédent point d'étape sur cette affaire en avril, Kobayashi Pharmaceutical avait fait état de cinq décès potentiellement liés à ses produits, retirés depuis du marché. Ce nombre initial a été réduit entretemps à quatre.

Cela porte donc à 80 le total provisoire de décès suspects dans cette affaire.

De nombreuses personnes qui avaient consommé ces suppléments alimentaires, semblant provoquer des troubles rénaux, ont par ailleurs été hospitalisées.

«Même si la cause directe d'hospitalisation ou de décès n'est pas une maladie rénale», il est «devenu clair» que dans certains cas, la consommation des produits en question a eu «indirectement» des répercussions néfastes sur l'état de santé de personnes, selon un communiqué de Kobayashi Pharmaceutical.

La société n'avait communiqué sur le sujet qu'après la mi-mars en annonçant le rappel de trois gammes de produits, alors qu'elle avait reçu un premier signalement inquiétant par un médecin dès le 15 janvier.

Fin mars, l'entreprise avait dit avoir identifié de l'acide pubérulique, une susbtance toxique naturellement produite par une moisissure, dans les lots de ses produits rappelés.

Mais l'entreprise et les autorités de santé japonaises s'efforcent toujours de comprendre précisément pourquoi et comment ce scandale sanitaire de grande ampleur s'est produit.

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