UN AMéRICAIN EXéCUTé POUR LE MEURTRE ET LE VIOL D’UNE FILLETTE EN 1984

Richard Norman Rojem Jr. a reçu une injection létale dans l’Oklahoma jeudi matin, après avoir passé près de 40 ans derrière les barreaux.

Un Américain condamné à mort pour le viol et le meurtre en 1984 de sa belle-fille, âgée de sept ans, a été exécuté jeudi matin dans l’Oklahoma, a fait savoir l’administration pénitentiaire de cet Etat du sud du pays.

Lardé de coups de couteau

Richard Norman Rojem Jr., 66 ans, en prison depuis environ 40 ans, a été déclaré mort à 10h16 locales (15h16 GMT) à la suite d’une injection létale au pénitencier d’Etat de la ville de McAlester, selon un communiqué. Il s’agit de la deuxième exécution depuis le début de l’année dans l’Oklahoma et de la neuvième aux Etats-Unis, outre celle annulée in extremis le 28 février dans l’Idaho (nord-ouest).

Layla Cummings, fille de l’ancienne compagne de Richard Norman Rojem Jr., a été enlevée de sa maison de Elk City dans la nuit du 6 au 7 juillet 1984, avant que son corps sans vie ne soit retrouvé dans un champ le lendemain, lardé de coups de couteau près du cou et autour des parties génitales.

Erreurs de procédure

Une empreinte digitale trouvée sur une canette de bière au domicile de la victime, ainsi que l’emballage d’un préservatif retrouvé près du corps de la jeune fille ont constitué des preuves à charge contre Richard Norman Rojem Jr. Lui a toujours clamé son innocence en pointant du doigt «un dossier construit entièrement sur des preuves indirectes».

Selon la presse locale, deux premières condamnations à mort avaient été annulées pour des erreurs de procédure, avant une condamnation définitive en 2007.

Reprise des exécutions

L’Oklahoma a repris les exécutions capitales en 2021 après six ans de moratoire en raison d’exécutions ratées en 2014 et 2015. Au total, 24 exécutions ont été réalisées aux Etats-Unis en 2023, toutes par injection létale. La peine de mort a été abolie dans 23 Etats américains sur 50. Six autres (Arizona, Californie, Ohio, Oregon, Pennsylvanie, et Tennessee) observent un moratoire des exécutions sur décision du gouverneur.

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